W gali czestniczyli ludzie kultury powiatu kutnowskiego, dotychczasowi laureaci Nagrody Starosty, rzeźbiarze regionu kutnowskiego, przyjaciele oraz rodzina laureata. Uroczystość prowadziły wspólnie Barbara Znajewska-Tomczak z Wydziału Edukacji, Kultury i Sportu starostwa oraz Bożena Gajewska, prezes TPZK.

Barbara Znajewska-Tomczak przedstawiła historię Nagrody oraz przypomniała wszystkich wcześniejszych jej laureatów. Jak się dowiedzieliśmy nagroda ta jest przyznawana już od kilkunastu lat, była uchwalona jako jedna z pierwszych w województwie łódzkim. Kulminacyjnym punktem gali było wręczenie Tadeuszowi Kacalakowi nagrody przez Starostę Krzysztofa Debicha, po czym nastąpiły gratulacje zaproszonych gości.

Radny Bartosz Serenda zapoznał zebranych z procedowaniem komisji opiniującej wniosek TPZK o przyznanie nagrody, a składając gratulacje laureatowi, wspominał dawne czasy, gdy jako mały chłopak bywał w pracowni pana Tadeusza.

Przypomnijmy, Kacalak był jedynym kandydatem do Nagrody Starosty w dziedzinie twórczości artystycznej, upowszechniania i ochrony kultury za całokształ swojej działalności.

- Tadeusz Kacalak jest rzeźbiarzem, w 2015 roku obchodzi 40 –lecie pracy artystycznej. W roku 1973 rozpoczął swoją działalność w dziedzinie rzeźbiarstwa, którą to traktował jako hobby. W miejscu swojej pracy – zakładzie fryzjerskim można było zobaczyć ptaki i drewniane figurki. Gdy w 1975 r. Muzeum w Łęczycy zorganizowało konkurs „Pamiątka z Łęczycy”, Tadeusz Kacalak wystawił tam swoje prace i został wyróżniony. Był to jego debiut w roli artysty rzeźbiarza - czytamy w uzasadnieniu wniosku o przyznanie nagrody. - (...) Wynikające z jego zainteresowań tematy prac obejmują szeroki wachlarz epizodów życia codziennego związanego z obrzędowością, religią, gospodarstwem a nawet polityką. W swoich pracach T. Kacalak nawiązuje do wzorów i motywów charakterystycznych dla dawnej rzeźby ludowej, stosuje folklorystyczną stylizację, o charakterystycznej dekoracyjności, wprowadzając motywy roślinne i kwiatowe oraz bogatą ornamentykę. Szczególnie bliska artyście jest tematyka sakralna, stanowiąca dla niego pewnego rodzaju wyzwanie artystyczne. T. Kacalak jest człowiekiem wierzącym, chociaż samodzielnie próbuje szukać Boga poprzez poznawanie żywotów świętych i zgłębianie tajemnic Starego i Nowego Testamentu. W jego twórczości znajdziemy nastroje związane z poszczególnymi okresami roku liturgicznego, ze świętami kościelnymi, ze zmianami pór roku czy aktualną obrzędowością. Czerpiąc inspirację z Pisma Świętego, najchętniej przedstawia Ukrzyżowanie, Ostatnią Wieczerzę, Cudowne rozmnożenie chleba, Raj.

Kacalak jest także kolekcjonerem polskiej sztuki ludowej. Jego pasja kolekcjonerstwa zaczęła się w latach 70-tych, w swojej kolekcji ma ponad 1000 rzeźb, są to prace zaliczane do sztuki naiwnej, prymitywnej, Art Brut. W 1989 r. po wielu staraniach otworzył w Kutnie przy ul. Ogrodowej Galerię wystawienniczą polskiej rzeźby ludowej, którą uważa za swoje największe życiowe osiągnięcie. Początkiem kolekcji były rzeźby, które Tadeusz Kacalak nabył od cenionego artysty Stanisława Kopki z Dzierzbiętowa.