Samochody autonomiczne: przyszłość staje się teraźniejszością

Samochody samojeżdżące, nazywane również autonomicznymi pojazdami, stają się coraz bardziej popularne w dzisiejszych czasach. Mają one potencjał, aby zrewolucjonizować sposób, w jaki poruszamy się po naszych drogach, a ich wpływ na społeczeństwo może być równie przełomowy, jak wynalazek samochodu.

Kiedy samojeżdżące auta wejdą w powszechne użycie?

Nie jest łatwo przewidzieć, kiedy samochody autonomiczne staną się powszechnym widokiem na naszych drogach, niemniej jednak perspektywa wydaje się coraz bliższa. Wiele zależy od rozwoju technologii, akceptacji społecznej, przepisów prawnych i infrastruktury drogowej dopasowanej do potrzeb wprowadzenia takich pojazdów. Wiele ekspertów z dziedziny nowych technologii i motoryzacji przewiduje, że pełna autonomia pojazdów (czyli poziom 5) mogłaby stać się rzeczywistością w ciągu najbliższych 2 dekad. Czyli do około 2040 roku powinniśmy już mieć na drogach pewien odsetek aut autonomicznych. 

Jak działają samochody autonomiczne?

Samochody autonomiczne wykorzystują szereg technologii, aby poruszać się bezpośrednio i bezpiecznie. Używają radarów, lidarów (detekcja światła i zasięgu), kamer, czujników ultradźwiękowych i oprogramowania do tworzenia szczegółowej mapy swojego otoczenia i śledzenia innych użytkowników drogi. Algorytmy sztucznej inteligencji przetwarzają te dane w czasie rzeczywistym, umożliwiając pojazdowi podejmowanie decyzji dotyczących kierunku, prędkości i manewrów.

Wbrew pozorom technologia taka jest znacznie skuteczniejsza, niż człowiek, ponieważ samochód widzi wszystko, co dzieje się dookoła niego i przetwarza dane na więcej sposobów, niż człowiek. Dodatkowo, samochód nie podlega takim problemom, jak jazda po alkoholu, czy nadmierne emocje (popisywanie się przed kolegami szybką jazdą).

Kto pierwszy stworzył samochody autonomiczne?

Chociaż pomysł samochodów autonomicznych istnieje od dawna, pierwsze prawdziwe próby stworzenia takich pojazdów zaczęły się od wyścigów DARPA Grand Challenge dla autonomicznych pojazdów w 2004 roku. Jednak prawdziwy przełom nastąpił, gdy Google (teraz Waymo) rozpoczęło swoje eksperymenty z samochodami autonomicznymi w 2009 roku.

Samochody autonomiczne są obecnie w fazie testów i rozwoju na całym świecie. Niemniej jednak, istnieje kilka miejsc, w których te technologie zaczynają być stosowane w praktyce.

1. Stany Zjednoczone: jest to jedno z czołowych państw, w których samochody autonomiczne są obecnie testowane i używane. Na przykład w Arizonie, wspomniana wcześniej firma Waymo (należąca do Alphabet, macierzystego koncernu Google) prowadzi usługę taksówkową z samochodami autonomicznymi. Testy prowadzi także Tesla, która udostępnia swoim klientom funkcję "Autopilot".
2. Chiny są drugim co do wielkości rynkiem dla samochodów autonomicznych. Firmy takie jak Baidu i AutoX prowadzą intensywne testy samochodów autonomicznych w różnych miastach, a także rozwijają usługi takie jak robotaxi.
3. Singapur jest jednym z pionierów w dziedzinie samochodów autonomicznych w Azji. Firma nuTonomy rozpoczęła testy samochodów autonomicznych na publicznych drogach już w 2016 roku.

Co do dziedzin, w których są one stosowane, to obejmują one transport publiczny (np. autonomiczne autobusy), transport towarów (np. ciężarówki autonomiczne firmy Waymo), usługi dostaw (np. Nuro) oraz transport osobowy (np. taksówki autonomiczne). Wszystko wskazuje na to, że w przyszłości zastosowanie samochodów autonomicznych będzie się tylko zwiększać. Pamiętajmy jednak, że mimo iż technologia ta jest bardzo obiecująca, to wciąż jest wiele wyzwań do pokonania, zarówno technicznych, jak i regulacyjnych.

Firmy pracujące nad samochodami autonomicznymi

Obecnie wiele firm pracuje nad rozwojem technologii autonomicznej jazdy. Waymo, firma-córka Alphabet (matka Google), jest jednym z liderów w tej dziedzinie. Inni gracze to Tesla, Uber, Apple, Baidu, General Motors, Ford, Volvo i wiele innych. Wszyscy ci gracze konkurują, aby jako pierwsi wprowadzić na rynek w pełni autonomiczny pojazd. 

Konsekwencje społeczne

Rozpowszechnienie autonomicznych pojazdów może przynieść szereg konsekwencji społecznych. Oto kilka z nich:

1. Zmniejszenie liczby wypadków drogowych: ponieważ większość wypadków drogowych jest spowodowana błędami ludzkimi, autonomiczne pojazdy mogą znacząco zredukować ich liczbę, co przyczyniłoby się do poprawy bezpieczeństwa na drogach.
2. Zmiany w zatrudnieniu: autonomiczne pojazdy mogą wpłynąć na sektory związane z transportem, takie jak taksówkarze, kierowcy ciężarówek czy pracownicy transportu publicznego. Może to prowadzić do utraty miejsc pracy dla kierowców, ale jednocześnie stworzyć nowe możliwości zatrudnienia w innych sektorach.
3. Zmniejszenie emisji CO2: jeżeli autonomiczne pojazdy będą elektryczne, mogą przyczynić się do redukcji emisji CO2, co ma pozytywny wpływ na środowisko.
4. Zwiększenie mobilności dla osób starszych i niepełnosprawnych: autonomiczne pojazdy mogą zwiększyć mobilność dla osób, które nie są w stanie samodzielnie prowadzić samochodu, co zwiększy ich niezależność i jakość życia.
5. Zmiany w planowaniu miejskim: autonomiczne pojazdy mogą zmienić sposób, w jaki projektujemy i budujemy nasze miasta. Na przykład, mogą zmniejszyć potrzebę parkingu, co pozwoli na lepsze wykorzystanie przestrzeni miejskiej.
6. Lokalizacja pojazdów i technologie GPS: jest wiele firm zajmujących się produkcją nadajników i oprogramowania związanymi z monitoringiem aut GPS. W przypadku rozwoju autonomicznych samochodów zapotrzebowanie będzie coraz większe, ponieważ każdy samochód bez kierowcy musi być w jakiś sposób śledzony. 

Ponadto, istnieją również wyzwania związane z wprowadzeniem autonomicznych pojazdów, takie jak kwestie regulacyjne, etyczne i bezpieczeństwa.

Podsumowanie

Samochody samojeżdżące to prawdziwy przełom, który ma potencjał zrewolucjonizować transport. Chociaż nadal mamy wiele nierozwiązanych kwestii na ten temat, od technologii po przepisy prawne i akceptację społeczeństwa, niewątpliwie jest to przyszłość, której nie możemy ignorować.